知乎文章 · 2016

为什么打败你的不是命运,而是自动化?

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这是《为什么你总被命运暴打,怎么努力都没用?》的续集,最好先看那篇。

有人可能会问,既然潜意识这么强大,我们总是输给它,那这就是一个巨大的缺陷,为什么在生物进化中没有被淘汰呢?

因为一种生物进化的程度越高,它的身体结构和功能就越复杂,相应的,身体需要处理的任务种类就越繁多。

所以生物进化的方向就是尽可能的自动化,来降低多任务管理的成本,而潜意识就是生物亿万年进化的结果。

自动化是实现多任务处理的最佳策略

人体是一个高度复杂的生物体,同时要协调完成不计其数的复杂任务。如果这些任务都交给意识来统一分析和管理,就会让大脑不堪重负,而最佳的解决策略就是让这些任务尽可能的自动化,并在不同层次上进行管理。

大体上可以分为四个层次:

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  • 生理机能:呼吸、血液循环、消化、免疫、排泄、生殖等等生理机能都是由各个器官自主完成的。

  • 神经机能:自主神经系统、视觉、触觉、听觉、嗅觉、味觉、疼痛等基本神经机能都是由分布在身体各处的神经系统自主完成的。

  • 潜意识:运动协调、感觉信息的处理、情绪、欲望、直觉、条件反射、习惯、内隐记忆等是由潜意识来自主完成的。

  • 意识:学习、推理、计划、阅读、创作、合作、表达等过程则由意识来负责完成。

除了意识层面的任务是需要我们消耗注意力来控制完成,其它层次的生理机能、神经机能和潜意识等任务,在大部分时间都是自动化的完成,这就是水面之下隐藏的部分。原来我们只考虑了潜意识,现在要加入神经和生理两个层面。

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意识只负责处理变化最频繁的环境信息,和处理难度大的任务,潜意识、神经活动以及生理活动这些层次的活动都完全自动化的运行。只要这些活动正常运行,不出问题,一般都不会被你的意识所觉察。

这样做就可以大大减轻意识的思考成本,所以这是非常高超的系统架构设计。

当然带来的代价就是,意识要交出身体的大部分控制权,无法对其它层次的任务做太多的干涉,例如你不能用意念来停止心跳或肠胃蠕动,你可以短时间控制呼吸,但是你不能一天到晚一直控制呼吸。

另一个代价是底层必须向意识隐瞒自己的运行过程,因为如果意识能感知到底层的运行过程,还会不由自主的干预。所以底层任务只把自己处理后的结果丢给意识来处理,意识并不知道这些结果产生的过程。潜意识的“潜”就是指这种隐蔽性,它把自己“封装”起来以保证自动化,这种封装或隐蔽在心理学上叫内隐(implicit)。

所以在很多时候,底层握有实际的控制权,意识只是表面的控制者,意识既控制不了底层,也不知道底层是怎么做的。

举个例子,我们平时口渴就会去找水喝。表面上是意识要找水喝,其实这里意识只是底层指令的执行者,是你的生理机能在要求意识去找水,而不是你的意识主动要找水。

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如果你注意观察自己,就会发现自己每天的各种行为大部分是被底层所驱使的,真正你的意识在做主的时间很少。而且如果你要和底层发生冲突,马上就会陷入两难的困境。

例如你在上课,暂时找不到水,需要下课才能去打水,这时就会陷入天人交战的状态。

一方面是从底层不断冒出来的焦虑感让你赶快去找水,另一方面你的理智在用自控力压抑找水的想法,这时候两个想法就会在意识里PK冲突。你能压抑一段时间,但是不可能长期压抑,强烈的焦虑感让你下了课马上出去找水解渴。

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最终你的意志还是会输给自动化,自动化笑到了最后。

可能有人会说:不对啊,我们的意志也经常能做主啊,比如说走路去一个地方,这都是意志决定的啊!

去哪个目的地,是由意志来决定的,但是执行前进的每一步,这个步骤却是由潜意识来控制的,意识一般不会参与控制身体的控制。

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所以在走路的大部分时间里,还是潜意识的自动化占主导地位。

而且有些路线走的次数多了,例如宿舍——教室——食堂的三点一线的日常路径,你经常会忘记自己是怎么走过来的,就像一种自动巡航的状态,这就是潜意识在主导的结果。

潜意识在一直在降低你多任务思考的成本,让你可以腾出意识里的注意力,来思考其他问题。

如果意识一定要来控制走路会怎么样呢?

很多时候就这样咯。

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在枯燥的军训生活里,这是少数可以用来开心的瞬间——“顺拐”。

意识里的正步走和前进,会同时向潜意识发出指令,到了潜意识层就会出现争夺身体控制权的情况。“平衡控制”是老技能,执行速度快,而“正步控制”是新技能,执行速度慢。两个控制过程快慢不一,时间差就会出现顺拐的混乱状态。本来前进已经迈完了右脚,该换左脚了,而正步走还停留在右脚迈出上,直接摆出了左臂,左脚和左臂同时伸出,变成了顺拐。

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因为是在潜意识层发生的混乱,所以当事人往往不会察觉自己顺拐,要等教官一声怒吼才能发现。

随着训练次数的增加,正步控制会越来越熟练,两个控制过程的时间差会逐渐缩小,这时候大部分人的顺拐现象会消失。潜意识也完全接管了正步控制,实现了自动化,而意识不用再费力的去思考怎么才能迈出漂亮的正步了。

这就是另一个规律,意识里反复出现的思考过程,只要重复的次数足够多,最终都会变成潜意识的思考过程,这就是工作记忆变成了长期记忆,这一部分非常重要,以后我还会写文章详细分析。

看完这篇文章,不同的思维习惯会得出不同的结论

悲观思维:哎妈!自动化这么厉害,看来这辈子我也打不过它了,我认命吧!

乐观思维:太棒了!自动化这么厉害,这不就是我梦寐以求的自我改造工具吗!

Bingo!

你说对了,这就是我下一篇《如何通过心智自动化来改变自己的命运?》要讲的!

综上所述

  • 潜意识的强大是亿万年进化的结果,自动化是最低成本的多任务管理方式。

  • 意识只有很小的控制权,在多数时间是任务的执行者而不是发起者。

  • 意识是单任务的,一次只能干一件事,潜意识是多任务的,可以同时执行多件事。

  • 潜意识的自动化是强大的,它既可以成为难以战胜的高墙,但也能成为爬出高墙的自我改造的工具。

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