人们为什么会掉入天赋神话的陷阱？
泛滥成灾的天赋神话
很多人非常热衷于强调天赋的重要性，天赋具有多么的神奇的能力，天赋比勤奋更重要。
但是他们却很少去证明这种“神奇”的能力，到底是不是天赋？
如果你问他们，有什么可靠的证据来证明，这种“神奇”的能力是天赋？怎么证明不是通过后天教育和努力所形成的？
他们通常都拿不出靠谱的证据，往往是毫无证据直接判断这就是天赋。并以天赋为基础，分析出各种逻辑混乱的结论。
还有人会不断的修改天赋的定义，把后天形成的能力也划入天赋的范畴。
例如把智商划到天赋的范畴里，可是一个人的智商测试成绩是不断提高的，智商测试从来不区分哪些是先天的、哪些是后天的。在定义上随意进行扩容其实是对概念的混淆，把天赋变成了先天和后天的混合物，让整个逻辑变得更加混乱。
拜托，天赋这个词就是“先天给予”的意思，边界很清晰，不要把它和后天的能力混淆起来。
就算退一万步，我们来讨论智商，当你向他们要智商证据的时候，他们也没有测过任何人的智商，往往很粗暴的说这个人就是高智商。
知乎社区有个很好的传统，“先问是不是，再问为什么”。
以后再有人提天赋时，一定要问他是怎么得出天赋的结论，证据是什么？
如果给不出证据，那他们说的天赋就不是一个事实，而是天赋神话。
文章分析到这里就完了吗？
不，先不要停止好奇心的脚步，还有很多长期困扰我们的问题需要解决？
例如
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为什么人们愿意相信天赋的神话？
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相信天赋真的是一件好事吗？
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有没有比相信天赋更好的思维方式？
为什么人们愿意相信天赋的神话？
我们知道神话是人类的一种发明，古人用神话来理解大自然中的奇特现象，因为他们不能解释这些现象背后的原因，于是创造了一些神话故事来进行合理化。
同样人们在讨论天赋时，就是在神话别人的能力，因为他们不能解释这些能力形成的原因。别人的成长过程对他们是不可见的，信息的缺失让人们误以为这是先天形成的天赋。
用天赋对能力进行合理化，就是天赋神话形成的最基本原因。但这个原因还不足以解释为什么人们“愿意相信”？
这就要提到神话中的一个类别，叫“圣诞老人式”的神话。
父母都喜欢让孩子相信世上存在圣诞老人，每年平安夜，圣诞老人都会给孩子送礼物，这可以让孩子期待和开心。但是谁也不愿意去拆穿这个神话，告诉孩子，这个世界上并不存在圣诞老人。因为人们害怕孩子会伤心，担心从此不再相信父母所说的话。
同样，**天赋是另一种圣诞老人式的神话，**有时候这是一种善意的谎言。
很多父母和老师喜欢对孩子说，“你拥有一种天赋！”，这是希望孩子听了之后能树立信心，通过不断的挑战和努力，来进行“自我验证”（self-verification）。在心理学上这叫自我实现预言(self-fulfilling prophecy)，也就是人们会有意无意的按照被告知的预言来行事，最终令预言发生。
希腊神话中，俄狄浦斯（Oedipus）就是自我预言实现的故事，俄狄浦斯从小被一个国王所收养，长大后有人预言他将来会杀父娶母，他不想这个悲剧落在父母身上，就离开了自己的王国。
作品名称：Oedipus and the Sphinx 作者：François Xavier Pascal Fabre
他跑到邻国时，无意中杀死了邻国国王，又因为答出了斯芬克斯的谜语，战胜了斯芬克斯，因此迎娶了王后。直到后来瘟疫降临城市时，他才痛苦的发现自己已经“杀了生父、娶了生母”，最终是自己促成了预言的实现。
所以老师和父母喜欢说孩子有天赋，更像是一种预言，这是给孩子赋能，当孩子相信了这个预言后，他就会有信心来面对挑战，并可能通过长期的不断进步，自己验证了这个对学习者的预言。
很少有人会告诉小孩儿，圣诞老人是假的，是不存在的。但是随着孩子心智的成熟，他早晚会知道，圣诞老人是人们编造的美好神话，是为了让孩子每年都有一个开心的时刻。
同样，随着个人心智的成熟，年龄越大，经历的事情越多，越明白天赋不过是美好的预言，是为了让孩子树立自信，来努力验证这个自证预言。
但是没有人愿意告诉孩子，天赋只是一个预言并不是事实，因为他们害怕告诉孩子，会打击他的自信心，担心他很可能不去努力。
这样看来，愿意相信天赋不是一件好事吗？我们不是应该更普遍的使用天赋这个词吗？
但相信天赋真的是一件好事吗？
相信自己有天赋，短期内是好事。但如果有一天信仰倒塌，他开始相信自己没有天赋，这可能就是灾难了。
特别是一个孩子如果长期信仰自己拥有天赋，把所有的自信心都建立在这个信仰之上，这就是孩子最脆弱的时候。任何一个重大打击，例如升学到重点高中、重点大学，或者加入精英汇聚的公司或团体时，他都会突然发现很多“惊为天人”的强者，相比之下自己不过是“中人之资”，这时他的世界会突然暗淡下来。
每一年，大学里都会有学生退学、出家、甚至结束自己的生命，就是因为他们看不到未来，不知道活着还有什么意义。
天赋神话的破灭，信仰的崩塌，会让他走向另一个极端，他变成了相信别人有天赋，而自己压根没有。他会放弃继续努力，不再相信自己能够实现梦想，最终止步于平凡。
请问这是好事还是坏事？
还有一种更糟糕的情况就是，家长和老师把天赋当作教育信仰，这对孩子来说更加的危险。
很多家长的口头禅是“我的孩子没有学XX的天赋！”，很多老师也常说“这个学生缺少这方面的天赋！”，这对孩子往往会造成灾难性的打击，消灭了他在这方面发展的所有可能性。
请问这是好事还是坏事？
有人可能会问，如果家长和老师相信孩子有天赋，会不会好一些呢？
会的，这就是在教育者和管理者中，经常出现的皮格马利翁效应（Pygmalion effect）
皮格马利翁效应实验
希腊神话中，皮格马利翁是塞浦路斯的国王，他喜欢雕刻，而且看不上凡间的女子。他立志要雕刻出自己心中最完美的女性形象，在这个雕塑上他倾注了自己所有的热情、智慧和努力，并把这个雕塑命名为加拉泰亚。雕塑完成后，他居然深深的爱上她无法自拔，他苦苦的向爱神乞求，希望让她能成为自己的妻子。
作品名称：Pygmalion 作者：Anne-Louis Girodet
爱神阿芙洛狄忒终于被他的痴情所打动，赋予加拉泰亚生命，让他们结为夫妻。
这个神话的隐喻是，只要对别人怀有美好的期待，不断倾注你的热爱和帮助，她就能成为你希望的人。
1966年，哈佛大学心理学家罗森塔尔（Robert Rosenthal）在橡树公立小学做了举世闻名的教育实验，橡树小学的大部分学生来自低收入家庭，在学区的12个小学里，学生的成绩排名倒数第一。
罗森塔尔对学生做了一个名为“哈佛习得变化能力测试”，并对所有教师声称，这个测试可以预测学习者的进步，其中名单上成绩最好的20%学生，会在未来一年或更短的时间内，迎来能力上的巨大发展。
他要求所有老师必须对测试的名单保密，以避免影响试验的结果。但实际上名单上的20%的学生都是随机选择的。这个排名就是为了提高老师对这些学生的期望。
在这次测试的一年之后，罗森塔尔比较了学生的进步情况，结果发现实验组比对照组的IQ成绩发生了明显的提高。特别是在低年级，实验组比对照组的IQ有了将近一倍的增长。
图片来源：罗森塔尔的《Pygmalion in the Classroom》
这说明老师对学生的期望，会对他们的成长有着非常强的促进影响，当老师关注这些学生时，会有意无意给予更多的支持，而学生也能感受到老师的支持，并转变为在学习上的积极行动，最终促成了能力上的进步。
这就是皮格马利翁效应（Pygmalion effect），学生的进步是来源于老师的重视，而不是来自于学生的“天赋”，这是教育者的自证预言。因为和皮格马利翁一样，“得天下英才而教育之”，也是很多教育者的梦想。这是老师给自己赋能，在热情和期望的驱动下，帮助别人走向成功。
皮格马利翁效应其实是教育学中的安慰剂效应，天赋只是没有实际药效的安慰剂，真正起到实际效果的是老师的期望和学生自身的努力。
请大家特别注意的是另外80%的学生，这些学生没有这么幸运，因为老师不再对他们有高期望，他们是被牺牲的配角。
也就是说，在少量学生得到关注的同时，会有更多的学生会失去关注，这些学生和那些随机被挑选的20%的学生是一样的，只因为自己没有在名单上，所以失去了成长的机会。
这就是我前面为什么说，教育者相信天赋是更危险的，因为他们相信有天赋的是少数人，所以会把精力就用在这少数人身上，这是自我实现的预言，而不是事实如此。
如果你的孩子遇上有这种天赋信仰的老师，将有80%的几率被忽视，20%的几率被重视。
请问你觉得这是好事还是坏事？
有人可能会说，如果家长相信自己的孩子有天赋，不就避免了被忽视吗？
家长相信孩子有天赋不一定是好事，因为可能会导致过高的期望。
大部分家长是教育的新手，缺少教育的经验，更缺乏教育的手段和资源。
如果家长相信孩子有天赋，但孩子的表现总是低于家长的预期，家长也没有办法来提高孩子的能力。这时候家长要么会苛责孩子无能，要么会苛责自己无能，这都会导致教育梦想的破灭，最终自暴自弃，放弃所有努力。
请问你觉得这是好事还是坏事？
综上，天赋就是一个圣诞老人式的神话，随着心智成熟人们早晚会认识到这点。过于信仰天赋神话，会让孩子的自信心幻灭，会让家长给孩子设定过高期望，会让老师只关注有“天赋”的学生，这些都是天赋神话的陷阱。
以上是信仰天赋神话所带来的问题，接下来要解决的是这个问题
有没有比相信天赋更好的思维方式？
可是写到这里篇幅太长了，我会另起一篇文章接着写。
《教育成本》这个专栏正式开始更新了，欢迎关注。
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罗森塔尔的《Pygmalion in the Classroom》，中文版《课堂中的皮格马利翁：教师期望与学生智力发展》
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