如果一个种群中突然出现了一个“永不衰老”的突变体，那它是具有生存优势还是生存劣势？
为什么没有人提到海拉细胞？
推荐一本书《永生的海拉》，讲述的是海拉细胞的故事。
不愿看书的，可以看中国青年报的文章《有的人死了，可细胞还活着》。
海拉细胞是1951年从一位身患癌症的妇女Henrietta Lacks身上取下的癌细胞，不同于其他人类细胞，这种细胞不会凋亡，会快速的繁殖。虽然细胞的主人很快就去世了，但医学研究人员却把海拉细胞当作至宝，不停的培养和研究。迄今为止培养出的海拉细胞已经超过了5000万吨，相当于100多幢纽约帝国大厦。
HeLa是其姓名Henrietta Lacks的缩写
上图是海拉细胞的分裂过程，图片来源The Ten Hallmarks of Cancer
永生的启示
海拉细胞给我的启示是，其实生命在细胞层次上是永生的！
我们任何人的细胞都是上一代的复制品，不断回溯就能发现，我们都是数亿年前某个微生物的后代。我们所见的死亡，不过是无数细胞构成的某个生命个体的消亡，这个生命个体死亡了，细胞还可以在后代或近亲的个体上存在，也就是说细胞在所有生命个体上得到永生。就像Henrietta Lacks女士的细胞在世界各地的实验室培养液里不断繁殖一样。
分散的风险
因为生存环境的恶劣，生命个体很难实现长寿，更不用说永生。但是没关系，风险早就通过繁殖的方式被分散到后代身上了。生命个体是中心化的，而后代不停的繁殖就是在去中心化，分散了死亡的风险。
所以生命其实早就通过繁殖，一劳永逸的解决了永生的问题，只不过是在我们意想不到的层次上。
宏观个体有衰老，存活时间是有限的，但在微观层次上细胞则用繁殖对抗衰老，并通过基因变异不断的适应外界环境。
公司和城市层次上的永生问题
凯文.凯利的《技术元素》一书中有一章名为“城市不朽，公司终殆 (Cities are immortal; Companies die)”。
他指出：所有公司都难逃一死，都有城市都近乎不朽
有机体和生态系统、公司和城市之间发展的区别在于，生态系统和城市都是进化而非成长。成长总是自我限制，而进化则没有限制。进化是无限的游戏；它会不断从内重造自身，因此其增长不可能被追赶上或陷入停滞。
……
我认为公司的既定边界阻止了其进化——边界太过封闭，太过有限。城市则正相反，城市边界模糊、联系不紧密、可渗透且没有中心，因此能在不改变其本质的情况下持续转变。
不衰老，不死亡的生命个体则意味着停滞，与不断进化的个体比较，显然是劣势。